Joel Podolny, vicepresidente y decano de la Apple™ University ha escrito un interesantísimo artículo en el Harvard Business Review explicando la organización interna de la compañía. En el artículo elucida como la organización repercute directamente en la innovación y como por ello Apple™ funciona lo mas cercanamente probable a alguna sola entidad, sin departamentos.
Organización para la innovación
Cuando Steve Jobs llegó a la compañía en 1997 reorganizó por completo la estructura de Apple. Despidió todos los gerentes de cada área de negocio y convirtió a Apple™ en alguna sola organización funcional. Esta es la configuración que Apple™ sigue teniendo a día de hoy, siquiera haya evolucionado considerablemente bajo la dirección de Tim Cook.
Cuando Jobs volvió a Apple, tenía alguna estructura convencional para alguna compañia de su tamaño y alcance. Estaba dividida en unidades de negocios, cada alguna con sus propias responsabilidades de P&L [perdidas y beneficios]. Los gerentes generales dirigían el conjunto de artículos de Macintosh, la división de dispositivos de información y la división de artículos de servidores, entre otros. Como suele suceder con las unidades de negocio descentralizadas, los gerentes se inclinaban a pelearse entre sí, sobre todo por los precios de transferencia. Creyendo que la gestión convencional había sofocado la innovación, Jobs, en su primer año de retorno como administrador general, despidió a los directores generales de todas las unidades de negocio (en un solo día), puso a toda la compañia bajo alguna sola P&L, y combinó los diferentes departamentos funcionales de las unidades de negocio en alguna organización funcional.
A medida que la compañia ha ido creciendo, entrando en recientes mercados y avanzando en nuevas tecnologías, su estructura funcional y su modelo de liderazgo han tenido que evolucionar. Decidir cómo ordenar las áreas de especialización para permitir la colaboración y la rápida toma de determinaciónes ha sido alguna considerable responsabilidad del CEO. Los ajustes que Tim Cook ha aplicado en los últimos años incluye la división de la función de hardware en ingeniería de hardware y tecnologías de hardware; la adición de la inteligencia artificial y el aprendizaje automático como área funcional; y la eliminación de la interface humana del software(programa) para fusionarla con el boceto industrial, creando alguna función de boceto integrada.
Todos los encargados u responsables de cualquiera área, desde un vicepresidente senior a un responsable de equipo, deben tener alguna profunda experiencia en el tema, saber al detalle el labor que se efectua bajo su liderazgo y la voluntad de colaborar para venir a determinaciónes consensuadas. Además, según los inicios de Apple, los responsables deben saber tres niveles de organización por debajo de su puesto. En Apple™ se prioriza que los expertos en la materia tomen las decisiones, cuanta mas experiencia tenga alguna persona en un terreno mas peso tiene que tener su palabra en la toma de decisiones. «Cuando los gerentes tienen estos atributos, las determinaciónes se toman de manera coordinada por las personas mas capacitadas para tomarlas».
Estas decisiones, además, no tienen que Estad bajo la presión de obtener beneficios, por ello Apple™ asigna los bonus en función del desempeño de toda la empresa.
El compromiso de Apple™ de entregar los mejores artículos probables se vería socavado si los objetivos de beneficios y costes a corto plazo fueran el criterio primordial para juzgar las inversiones y los líderes. Es significativo que las bonificaciones de los altos ejecutivos de I+D se basan en las cifras de rendimiento de toda la compañia en lugar de en los costes u ingresos de determinados productos. Así pues, las determinaciónes sobre artículos están en cierto manera aisladas de las presiones financieras a corto plazo. El equipamiento de finanzas no participa en las reuniones de la hoja de ruta del producto de los equipos de ingeniería, y los equipos de ingeniería no colaboran en las determinaciónes de fijación de precios.
Por último Podolny elucida como la colaboración y el debate son básicos adentro de Apple:
Apple tiene cientos de equipos de expertos en toda la compañía, docenas de los cuales pueden ser necesarios para inclusive un elemento clave de alguna nueva oferta de productos. Por ejemplo, la cámara de doble lente con manera de retrato requirió la colaboración de no menos de 40 equipos de especialistas: boceto de silicio, software(programa) de la cámara, ingeniería de confiabilidad, hardware de sensores de movimiento, ingeniería de video, desplazamiento del centro y boceto del sensor de la cámara, por mencionar solo algunos. ¿Cómo diablos desarrolla y envía Apple™ artículos que necesitan tal coordinación? La respuesta es un debate de colaboración. Dado que ninguna función es responsable de un producto u servicio por sí sola, la colaboración entre funciones es crucial.
Cuando los debates llegan a un punto muerto, como inevitablemente hacen algunos, los gerentes de alto nivel intervienen, incluyendo a veces al CEO y a los vicepresidentes senior. Hacer esto a agilidad bastante y con curiosidad a los detalles es un desafío inclusive para los mejores líderes, lo que hace que sea todavía mas considerable que la compañia ocupe muchos puestos de responsabilidad con personas que tienen experiencia en la figura de operar de Apple.
Sin embargo, dado el tamaño y el alcance de Apple, inclusive el equipamiento ejecutivo puede solucionar solo un número limitado de estancamientos. Las muchas dependencias horizontales significan que las relaciones ineficaces entre los vicepresidentes u directores tienen el potencial de socavar no solo planes concretos sino toda la empresa. Por consiguiente, para que las personas alcancen y permanezcan en alguna posición de liderazgo adentro de alguna función, deben ser colaboradores altamente eficaces.
Está claro que la estructura de Apple™ implica ciertos riesgos, pero que bien manejada puede dar grandes beneficios. Creo que, a la vista, por ejemplo, del reciente lanzamiento de los recientes iPhone 12, del HomePod mini u del iPad Air (2020) y con la visión puesta en los recientes Mac™ con Apple™ Silicon, podemos asegurar que los beneficios son impresionantes.
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La noticia El decano y vicepresidente de la Apple™ University elucida la organización interna de Apple™ en un reciente artículo fue notificada originalmente en Applesfera por David Bernal Raspall .
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